Na svete je len málo vecí, ktoré sú krajšie ako zvuk klaviristu hrajúceho na svoj nástroj. Či už je to Mozart alebo Beethoven, Schubert alebo Chopin, títo majstri klávesov nás svojou hudbou dokážu preniesť na iné miesto. Na oslavu týchto veľkých umelcov sa dnes pozrieme na 40 najlepších klaviristov všetkých čias.
Klaviristi v tomto zozname boli vybraní na základe rôznych faktorov, vrátane ich technických schopností, interpretačných zručností a šírky a hĺbky ich repertoáru. Všetci títo klaviristi ovládajú nástroj a preukázali oddanosť klavírnemu umeniu, ktorá ich odlišuje od ostatných. Patria k najslávnejším klaviristom všetkých čias a ich hudba sa bude dotýkať sŕdc a myslí poslucháčov ešte dlhé roky.
Usporiadané v abecednom poradí.
1. Leif Ove Andsnes (1970-)
Leif Ove Andsnes sa narodil v roku 1970 v nórskom meste Karmøy a študoval na Hudobnom konzervatóriu v Bergene u renomovaného českého profesora Jiřího Hlinku. Klavirista Andsnes si svojou suverénnou technikou a hĺbavou interpretáciou získal celosvetové uznanie.
Tento brilantný nórsky klavirista sa preslávil ako jeden z najlepších hudobníkov súčasnosti, a to aj vďaka nahrávkam Beethovenových klavírnych koncertov s Mahlerovým komorným orchestrom. V roku 2007 získal prestížnu cenu Peer Gynt, ktorú udeľujú poslanci parlamentu na počesť významných Nórov, a na jar 2016 získal čestný doktorát na newyorskej Juilliard School. Je tiež držiteľom ocenenia Royal Philharmonic Society’s Instrumentalist Award a Gilmore Artist Award. V roku 2013 bol uvedený do Gramophone Hall of Fame a v roku 2005 ho časopis Vanity Fair na počesť jeho mnohých úspechov zaradil medzi „najlepších z najlepších“.
2. Martha Argerich (1941-)
Argentínska klaviristka Martha Argerich, ktorá sa narodila v Buenos Aires (Argentína) v roku 1941, sa tala známou v roku 1965, keď ako 24-ročná vyhrala Medzinárodnú Chopinovu klavírnu súťaž. Odvtedy patrí medzi najvýznamnejšie svetové klaviristky, čo sa týka popularity aj schopností. Ako zázračné dieťa sa Argerichová začala profesionálne venovať koncertnej činnosti už vo veku osem rokov. V roku 1955 odišla do Európy, kde medzi jej učiteľov patrili Friedrich Gulda a Arturo Benedetti Michelangeli.
V roku 1957, keď mala 16 rokov, vyhrala Medzinárodnú hudobnú súťaž v Ženeve a Medzinárodnú klavírnu súťaž Ferruccia Busoniho. Obe patria medzi veľmi prestížne súťaže. Argerichová bola držiteľkou mnohých vyznamenaní a cien, vrátane troch cien Grammy. Koncertovala po celom svete a väčšinu svojej kariéry sa venovala spolupráci v oblasti komornej hudby, najmä s lotyšským huslistom Gidonom Kremerom, s ktorým vytvorila niekoľko oceňovaných nahrávok.
3. Claudio Arrau (1903-1991)
Claudio Arrau bol čilský klavirista, jeden z najznámejších interpretov 20. storočia. Narodil sa v roku 1903 a zomrel v roku 1991. Hovorí sa že Arrau vedel čítať hudbu skôr ako slová. Vo veku 10 rokov ho čilská vláda poslala do Berlína, kde sa zapísal na Sternovo hudobné konzervatórium. Jeho učiteľom bol Martin Krause, ktorý študoval u Franza Liszta. Keď mal Arrau 11 rokov vedel zahrať Transcendentálne etudy F. Liszta, ktoré sa považujú za jeden z najťažších súborov diel, aké boli kedy napísané pre klavír, a tiež Paganiniho variácie J. Brahmsa. Po skončení druhej svetovej vojny absolvoval Claudio Arrau koncertné turné po Československu, Austrálii, Rumunsku, Južnej Afrike, Indii, Izraeli a Japonsku.
Vo svete sa preslávil hlbokou interpretáciou obrovského, rozsiahleho repertoáru od baroka až po skladateľov 20. storočia. Arrauových ocenení je príliš veľa na to, aby sme ich spomínali a jeho knižnica nahraných diel je obrovská. Je všeobecne považovaný za jedného z najväčších klaviristov storočia. Legendárny dirigent Colin Davis o Arrauovi povedal: „Jeho zvuk je úžasný a je mu úplne vlastný… Jeho oddanosť Lisztovi je mimoriadna. Zušľachťuje túto hudbu tak, ako nikto iný na svete.”
4. Vladimir Ashkenazy (1937-)
Vladimír Aškenazy sa narodil v Rusku v roku 1937. V súčasnosti má islandské aj švajčiarske občianstvo a stále vystupuje ako klavirista a dirigent po celom svete. Jeden z mála umelcov, ktorí spojili úspešnú kariéru klaviristu a dirigenta. Svoje hudobné nadanie zdedil po oboch členoch rodiny, jeho matka Evstolia (rodená Plotnova) bola dcérou zbormajstra ruskej pravoslávnej cirkvi a otec David Ashkenazy bol profesionálnym klaviristom ľahkej hudby. V roku 1962 sa stal spoločným víťazom Medzinárodnej Čajkovského súťaže a v nasledujúcom roku opustil ZSSR a žije v Londýne. Väčšiu časť Aškenazyho aktivít tvorí dirigovanie, už viac ako 35 rokov. V roku 2000 ho orchester Philharmonia vymenoval za laureáta dirigovania. Je tiež laureátom dirigovania Islandského symfonického orchestra a orchestra NHK v Tokiu a hlavným hosťujúcim dirigentom Orchestra della Svizzera Italiana. Okrem vystúpení s orchestrom v Londýne a po celom Spojenom kráľovstve sa Vladimir Ashkenazy každú sezónu pripája k orchestru Philharmonia na nespočetných turné po celom svete.
Okrem koncertovania a dirigovania sa Ashkenazy podieľal na mnohých televíznych projektoch, inšpirovaný víziou, aby si hudba zachovala prítomnosť v médiách a oslovila čo najširšie publikum ľudí.
5. Daniel Barenboim (1942-)
Daniel Barenboim, izraelský klavirista a dirigent, ktorý sa okrem svojho hudobného talentu preslávil aj odvážnym úsilím o podporu mieru prostredníctvom hudby na Blízkom východe sa narodil v roku 1942 v Buenos Aires (Argentína). Ako klavirista bol Barenboim obdivovaný najmä pre svoju umeleckú interpretáciu diel Mozarta a Beethovena.
Ako dirigent bol uznávaný najmä za svoje vedenie Chicagského symfonického orchestra. Barenboim začal profesionálne dirigovať v roku 1962. Jeden z najväčších umelcov našej doby, dosiahol najvyššie ocenenie ako interpret na popredných svetových pódiách. Ako klavirista sa preslávil najmä pestrou interpretáciou diel Mozarta, Beethovena a ďalších klasicistických a romantických skladateľov. V roku 2007 získal cenu Praemium Imperiale Japonskej umeleckej asociácie za hudbu.
6. Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Ludwig van Beethoven, všeobecne považovaný za najväčšieho skladateľa, aký kedy žil, dominuje obdobiu hudobných dejín ako nikto iný pred ním ani po ňom. Beethoven sa narodil v decembri 1770 v Nemecku. Skladateľ a klavirista, ktorý bol pravdepodobne rozhodujúcou osobnosťou v dejinách západnej hudby. Pôsobil na prechode období medzi klasicizmom a romantizmom.
Najstaršou zaznamenanou skladbou, ktorú Beethoven skomponoval, je súbor deviatich klavírnych variácií z roku 1782. V roku 1792 sa Beethoven presťahoval do Viedne, kde sa stretol s vplyvnými skladateľmi, ako bol Haydn. Úvodný motív piatej symfónie z roku 1808 je jedným z najznámejších hudobných úryvkov v histórii. Beethoven skomponoval len jednu operu, Fidelio, ktorej realizácia trvala roky. Jednu áriu prepísal najmenej 18-krát a vymyslel štyri rôzne predohry, kým sa rozhodol pre tú, ktorá sa mu páčila. Muž, ktorý je dnes známy skôr ako skladateľ, bol veľmi obdivovaný pre svoje legato a spevavý tón, ktorý dokázal vylúdiť.
7. Alfred Brendel (1931-)
Alfred Brendel, pochádzla z Československa, je klavirista a spisovateľ, ktorého nahrávky a medzinárodné koncertné vystúpenia mu zabezpečili dobré meno. Je mimoriadne uznávaný pre svoje interpretácie Haydna, Mozarta, Beethovena, Schuberta, Brahmsa a Liszta.
Brendel študoval hru na klavíri u Sofie Dezelicovej, Ludoviky von Kaan, Eduarda Steuermanna a Edwina Fischera. Debutoval v rakúskom Grazi v roku 1948 a v roku 1949 získal cenu na Concorso Busoni v Bolzane. Hojne vystupoval po celom Rakúsku. V roku 1962 predviedol v Londýne kompletné Beethovenove sonáty a v roku 1963 absolvoval svoje prvé turné po Severnej Amerike.
Koncertnú činnosť Brendel ukončil v roku 2008 a sústredil sa už len na literárnu kariéru. V roku 2010 vydal zbierku básní Playing the Human Game. Medzi jeho neskoršie diela patria zbierky A-Z klaviristu z roku 2013 a Dáma z Arezza z roku 2019. Brendel bol držiteľom mnohých vyznamenaní vrátane ceny Japonskej umeleckej asociácie Praemium Imperiale za hudbu (2009).
8. Alfred Cortot (1877-1962)
Alfred Cortot, slávny francúzsky klavirista, dirigent a pedagóg. Narodil sa v roku 1877 vo Švajčiarsku švajčiarskej matke a francúzskemu otcovi a svoju dlhú kariéru klaviristu, dirigenta a pedagóga založil v Paríži. Študoval na parížskom konzervatóriu u Decambesa, Rouquoua, Diémera a ďalších, pričom v roku 1896 získal prvú cenu v hre na klavíri. V roku 1904 sa Alfred Cortot stal dirigentom Concerts Populaires v Lille. Alfred Cortot pokračoval v kariére klaviristu, ktorý vystupoval po celom svete, vrátane prednáškových recitálov, a tiež hosťoval ako dirigent mnohých orchestrov. Pokračoval aj v premiérovaní novej francúzskej klavírnej hudby. V roku 1943 Alfred Cortot založil Spoločnosť komornej hudby pri koncertoch Parížskeho konzervatória.
Jeho obdiv k nemeckej kultúre mu však zle poslúžil, keď Nemecko v rokoch 1940 až 1944 okupovalo Francúzsko a on s ním zrejme ochotne spolupracoval. To viedlo k tomu, že po druhej svetovej vojne sa mu vo Francúzsku aj inde vyhýbali. V čase, keď sa po niekoľkých rokoch vrátil na koncertné pódiá, bolo jasné, že jeho pamäť slabne. Jeho hlavným odkazom zostávajú nahrávky, ktoré vytvoril v 20. a 30. rokoch 20. storočia. Okrem toho bol vášnivým zberateľom a okrem iného nazhromaždil veľké množstvo partitúr s autogramami a tlačených notových materiálov. Po jeho smrti bola táto zbierka rozdelená medzi niekoľko významných knižníc a univerzít.
9. György Cziffra (1921-1994)
Cziffra György sa narodil v Budapešti v roku 1994. Už ako päťročný improvizoval melódie v baroch a cirkusoch. Cziffra študoval na Akadémii Franza Liszta v Budapešti, ale počas druhej svetovej vojny bol odvedený a skončil ako vojnový zajatec v Rusku. Po vojne hrával v baroch a kluboch v Budapešti a so svojou džezovou kapelou cestoval po Európe. Cziffra je najviac známy svojimi oslnivými nahrávkami virtuóznych diel Franza Liszta.
Nahral aj mnohé skladby Frédérica Chopina a Roberta Schumanna. Cziffra vytvoril aj slávnu transkripciu skladby Nikolaja Rimského-Korsakova Flight Of The Bumblebee (Let čmeliaka), napísanú v prelínajúcich sa oktávach. Cziffra zomrel v Senlis vo Francúzsku vo veku 72 rokov na infarkt, ktorý bol dôsledkom série komplikácií spôsobených rakovinou pľúc v dôsledku fajčenia a alkoholu.
10. Edwin Fischer (1886-1960)
Edwin Fischer sa narodil v roku 1886 v Bazileji. Už vo veku štyroch rokov sa začal učiť hrať na klavíri aj vďaka rodičom, ktorí boli hudobne nadaní. Ako desaťročný nastúpil na konzervatórium v Bazileji, kde študoval u skladateľa Hansa Hubera. V roku 1931 získal Edwin Fischer povesť nástupcu Busoniho na Berlínskej hudobnej univerzite. Založil vlastný komorný orchester, v ktorom dirigoval predstavenia hudby 18. storočia a zároveň hral na klavíri. Začínal v Berlíne a Londýne.
Počas druhej svetovej vojny sa Fischer vrátil do rodného Švajčiarska, odkiaľ viedol majstrovské kurzy a pokračoval v turné až do roku 1954, keď prestal verejne vystupovať, pretože trpel ochrnutím rúk. V roku 1950 Fischer usporiadal sériu koncertov v Londýne a ďalších európskych mestách pri príležitosti dvojstého výročia Bachovho úmrtia. Na týchto koncertoch zahral všetky koncerty pre klávesové nástroje.
11. Ignaz Friedman (1882-1948)
Poľský klavirista a skladateľ narodený v roku 1882, patril medzi špičkových klavírnych virtuózov svojej doby popri Leopolde Godowskom, Morizovi Rosenthalovi, Josefovi Hofmannovi a Josefovi Lhévinnovi. Narodil sa neďaleko Krakva v Poľsku. Friedman študoval hudobnú teóriu u Huga Riemanna v Lipsku. Vo Viedni študoval kompozíciu u Guida Adlera a štyri roky študoval klavír u Theodora Leschetizkého. Po svojom debute v roku 1904 absolvoval viac ako 2 800 koncertov po celom svete.
V roku 1940 sa presťahoval do Sydney. Friedman skomponoval viac ako 90 diel, najmä klavírnych miniatúr, ako aj skladby pre violončelo a klavírne kvinteto. Mnohé diela, najmä J. S. Bacha a Domenica Scarlattiho, aj aranžoval. Pre klavír prepísal aj niektoré orchestrálne skladby 18. storočia. Do pamäti sa zapísal najmä vďaka svojej brilantnej koncertnej kariére.
12. Frédéric Chopin (1810-1849)
Frédéric Chopin bol slávny poľský skladateľ a zároveň jedným z najväčších klavírnych virtuózov svojej doby. Vo veku 7 rokov uverejnil svoju prvú skladbu a o rok neskôr už začal koncertovať. Za jeho rastúcu povesť zázračného dieťaťa nebolo zodpovedné len hranie. V siedmich rokoch napísal Polonézu g mol, ktorá bola vytlačená, a krátko nato sa jeho pochod zapáčil ruskému veľkokniežaťu Konštantínovi, ktorý ho dal zanôtovať pre svoju vojenskú kapelu, aby ho hrala na prehliadke.
V roku 1832 sa presťahoval do Paríža, stýkal sa s vyššou spoločnosťou a bol známy ako vynikajúci učiteľ klavíra. Jeho klavírne skladby mali veľký vplyv. Hoci napísal len málo klavírnych diel, z ktorých mnohé boli krátke, Chopin sa vďaka svojej jemnej fantázii a dôkladnej remeselnej zručnosti radí medzi najväčších hudobných básnikov.
13. Walter Gieseking (1895-1956)
Celým menom Walter Wilhelm Gieseking sa narodil 1895 v Lyone (Francúzsko), syn nemeckých rodičov žijúcich vo Francúzsku. Začal hrať na klavír ako štvorročný a rýchlo urobil senzačný pokrok. Študovať začal na hannoverskom mestskom konzervatóriu v roku 1911 kde sa stal žiakom Karla Leimera. V zime 1915/16 zahral v Hannoveri počas šiestich večerov všetky Beethovenove sonáty okrem opusu 49.
Po senzačne prijatom berlínskom debute v roku 1920 bol už v nasledujúcom roku angažovaný na viac ako 130 koncertov a svoje prvé zahraničné turné začal v Zürichu. Počas nahrávania Beethovenovej série pre EMI v roku 1956 nečakane skolaboval a po urgentnej operácii v Londýne zomrel. Po koncertoch sa Gieseking úprimne poďakoval „za vynikajúci koncertný klavír Bechstein“.
14. Emil Gilels (1916-1985)
Emil Grigorjevič Gilels sa narodil v roku 1916 v Odese (Ukrajina). Sovietsky koncertný klavirista obdivovaný pre svoju vynikajúcu techniku a disciplinovaný prístup. V roku 1938 získal prvú cenu na Ysaÿeho medzinárodnom festivale v Bruseli a bol vymenovaný za profesora na moskovskom konzervatóriu. Po druhej svetovej vojne v roku 1955 senzačne debutoval na amerických koncertoch v New Yorku s Čajkovského Klavírnym koncertom č. 1 a následne ho nahral s Chicagským symfonickým orchestrom pod vedením Fritza Reinera. O päť rokov neskôr bol sólistom prvého vystúpenia sovietskeho orchestra v USA, keď v Carnegie Hall predviedol Čajkovského koncert s Moskovským štátnym symfonickým orchestrom.
V jednom rozhovore na sklonku svojej kariéry Gilels povedal: „Keď som bol dieťa, bolo mojím snom dostať sa až sem, byť uznávaným, úspešným umelcom. Ak sa reinkarnujem, chcel by som to všetko zopakovať, len lepšie.“
15. Glenn Gould (1932-1982)
Glenn Herbert Gould narodený v roku 1932 v Toronte (Kanada) rozdeloval fanušíkov klasickej hudby. Napríklad svojimi náročnými požiadavkami na podmienky nahrávania a vystupovania. Glenn bol známy klavirista najmä svojou kontrapunktickou čistotou a brilantnými, hoci často neortodoxnými výkonmi aj vďaka svojmu prednesu hudby J. S. Bacha, najmä Goldbergových variácií.
Gould študoval hru na klavíri od svojich troch rokov, v piatich začal komponovať a v desiatich vstúpil na Kráľovské hudobné konzervatórium v Toronte, kde v roku 1946 získal titul docenta. V roku 1952 sa Gould izoloval a pracujúc len s magnetofónom vyvinul individuálny štýl hry s hlavou sklonenou nad klávesmi. Jeho debutové vystúpenia (1955) v New Yorku a Washingtone mu priniesli úspech kritiky a nahrávaciu zmluvu a jeho nahrávka Goldbergových variácií J. S. Bacha (vydaná v roku 1956) sa tešila neobyčajnému úspechu. Medzi poctami, ktoré mu boli udelené, bolo aj ocenenie za celoživotné dielo od Akadémie nahrávania. Bolo udelené však až posmrtne v roku 2013.
16. Myra Hess (1890-1965)
Dame Myra Hessová, významná anglická klaviristka známa interpretáciou diel Bacha, Mozarta, Beethovena a Roberta Schumanna. Dame Hessová, narodená v roku 1890 v Londýne sa preslávila nie tak tým, že ako 12-ročná získala štipendium na Kráľovskej hudobnej akadémii, ani tým, že ako 17-ročná vystupovala s legendárnym dirigentom Sirom Thomasom Beechamom, ale sériou koncertov, ktoré odohrala v Národnej galérii počas druhej svetovej vojny. Hessová študovala na Guildhall School of Music a na Kráľovskej hudobnej akadémii u Tobiasa Matthaya. Svoj koncertný debut absolvovala v Londýne v roku 1907 a v Spojených štátoch v roku 1922.
Myra Hessová bola jednou z najznámejších a najobľúbenejších britských klaviristiek. Bola srdečnou a obľúbenou osobnosťou, najmä v anglicky hovoriacich krajinách, a často navštevovala Ameriku.
V skorších rokoch pestovala intímny komorný štýl, ktorý bol obzvlášť účinný pri jej interpretácii Schumannových diel. Mohutnejší štýl jej neskoršej kariéry sa prejavil pri interpretácii koncertov Beethovena a Johannesa Brahmsa. V roku 1941 ju vymenovali za Dame Commander of the British Empire.
17. Josef Hofmann (1876-1957)
Josef Casimir Hofmann, americký klavirista poľského pôvodu, známy najmä svojimi brilantnými interpretáciami hudby Frédérica Chopina sa narodil v roku 1876 v Podgorze, neďaleko Krakova. Anton Rubinstein prvýkrát počul hrať vtedy sedemročného Josefa Hofmanna Beethovenov klavírny koncert c-mol vo Varšave a vyhlásil ho za nevídaný talent. Ako jedenásťročný absolvoval turné po Spojených štátoch. Neskôr študoval u dvoch popredných klaviristov konca 19. storočia, Moritza Moszkowského a Antona Rubinsteina.
Začiatkom 30. rokov sa Hofmann stal alkoholikom, ale stále si zachoval výnimočné klavírne schopnosti. Rudolf Serkin a mladý Glenn Gould spomínali na magické dojmy, ktoré na nich urobili Hofmannove koncerty v polovici a na konci 30. rokov. Jeho hra bola považovaná za ušľachtilú a poetickú, bez akejkoľvek výstrednosti a nikdy nie rutinnú. Hofmannov prístup a štýl možno zhrnúť do jeho hesla „aristokrat sa nikdy neponáhľa“. Často tvrdil, že Rubinstein a Moriz Rosenthal boli jediní klaviristi, ktorí ovplyvnili jeho umenie.
18. Vladimir Horowitz (1903-1989)
Vladimir Samojlovič Horowitz bol najslávnejší klavirista dvadsiateho storočia, ktorého meno poznajú ľudia po celom svete. Narodil sa v roku 1903 v Kyjeve. Bol známy svojou dokonalou technikou a takmer orchestrálnou kvalitou tónu. Horowitzove interpretácie diel Franza Liszta, Sergeja Rachmaninova, Frédérica Chopina, Alexandra Skrjabina, Domenica Scarlattiho a Sergeja Prokofieva boli obdivované pre ich technickú precíznosť a dynamický rozsah. Prostredníctvom svojich rekordných nahrávok od začiatku tridsiatych rokov do konca osemdesiatych rokov a strhujúcich, vypredaných koncertov po celom svete bol Horowitz stelesnením klasického klaviristu ako virtuózneho dynama, ktorý svojím šviháckym umením neodmysliteľne ovplyvnil nasledujúce generácie klaviristov. V roku 1928 debutoval v USA v Carnegie Hall a stal sa americkým občanom.
Najviac sa preslávil interpretáciou romantických diel vrátane hudby Chopina, Rachmaninova a Schumanna. Jeho posledným turné bola séria recitálov v Európe v roku 1987. Bol pochovaný na rodinnom pozemku Toscaniniovcov v talianskom Miláne.
19. Stephen Hough (1961-)
Stephen Hough, je britský klasický klavirista, skladateľ, profesor klavíra, spisovateľ, novinár. Je pestrou osobnosťou a skvelým umelcom. Ako päťročný sa začal učiť hrať na klavíri. Časopis The Economist ho označil za jedného z dvadsiatich žijúcich polyhviezd, Hough bol prvým interpretom klasickej hudby, ktorému bolo udelené MacArthurovo štipendium (2001). Mnohé z jeho katalógu viac ako 60 albumov získali medzinárodné ocenenia vrátane Deutsche Schallplattenpreis, Diapason d’Or, Monde de la Musique, niekoľko nominácií na Grammy, osem cien časopisu Gramophone vrátane ocenenia „Nahrávka roka“ v rokoch 1996 a 2003 a cenu Gramophone „Gold Disc“ v roku 2008, ktorá označila jeho kompletné Saint-Saensove klavírne koncerty za najlepšiu nahrávku za posledných 30 rokov.
Hough žije v Londýne, kde pôsobí ako hosťujúci profesor na Kráľovskej hudobnej akadémii a je vedúcim medzinárodnej katedry klavírnych štúdií na svojej alma mater, Royal Northern College v Manchestri. Je tiež členom profesorského zboru na The Juilliard School.
20. Wilhelm Kempff (1895-1991)
Wilhelm Walter Friedrich Kempff, nemecký klavirista, ktorý sa narodil v roku 1895 a vyrastal v Postupime na severovýchode Nemecka, sa špecializoval na nemecký klasicistický a romantický repertoár 19. storočia – najmä na sonáty Ludwiga van Beethovena – a na hudbu Fryderyka Chopina. Kempff začal študovať hru na klavíri u svojho otca. Už ako deväťročný študoval v Berlíne kompozíciu aj klavír. V roku 1917 prvýkrát vystúpil ako sólista s Berlínskou speváckou akadémiou (Singakademie). Svoje prvé nahrávky realizoval Kempff v roku 1920 pre Deutsche Grammophon, čím sa začala jeho celoživotná spolupráca s touto spoločnosťou
Kempff absolvoval turné po celom svete, od Európy až po Severnú Ameriku a Japonsko. V roku 1951 prvýkrát vystúpil v Londýne a v roku 1964 debutoval v Spojených štátoch. Svoj posledný recitál mal v Paríži v roku 1981.
21. Lang Lang (1982-)
Čínsky klavírny virtuóz Lang Lang, sa narodil v roku 1982 v Šen-jang,(Čína). Získal medzinárodné uznanie už ako tínedžer a vďaka svojej expresivite a charizme sa stal jedným z najvyhľadávanejších interpretov na začiatku 21. storočia. Na hodiny klavíra začal chodiť vo veku troch rokov a o dva roky neskôr mal svoj prvý verejný recitál. Na Ústredné hudobné konzervatórium v Pekingu nastúpil v roku 1991. Čoskoro začal priťahovať širokú pozornosť ako zázračné hudobné dieťa. Vo veku 13 rokov získal prvú cenu na Čajkovského medzinárodnej súťaži mladých hudobníkov v Japonsku a vystúpil aj v Pekinskej koncertnej sieni, kde predviedol kompletné Etudy Frédérica Chopina. V nasledujúcom roku 1996 sa predstavil ako sólista na inauguračnom koncerte Čínskeho národného symfonického orchestra za účasti prezidenta Ťiang Ce-mina.
Do svojich 20 rokov sa Lang pevne etabloval ako jeden z najvýraznejších mladých talentov na medzinárodnej scéne klasickej hudby. Mal už za sebou vystúpenia s mnohými poprednými americkými orchestrami a dirigentmi a hral vo významných koncertných sálach v Európe, Severnej Amerike a Ázii. Tisíce detí v Číne začali hrať na klavír, čo sa stalo známym ako „Lang-Langov efekt“. Či už sa vám jeho štýl páči alebo nie, vplyv, ktorý mal Lang Lang na klasickú scénu, sa nedá poprieť.
22. Dinu Lipatti (1917-1950)
Lipatti, ktorého rodičia pomenovali Constantin, ale vždy ho poznali ako Dinu, sa narodil do kultivovanej a hudobnej rodiny. Jeho otec bol amatérsky huslista. Prvé oficiálne hodiny klavíra dostal v ôsmich rokoch u Mihaila Joru a v jedenástich rokoch Jora pripravil Lipattiho na vstup na bukureštské konzervatórium, kde študoval u Florica Musicescu. V roku 1933, vo veku šestnásť rokov, získal Lipatti druhú cenu na Viedenskej medzinárodnej súťaži v speve a klavíri, čo spôsobilo, že člen poroty Alfred Cortot odstúpil na protest proti tomu, že Lipatti nezískal prvú cenu.
V klasickom diele The Great Pianists (Veľkí klaviristi) sa mu dostalo iba zmienky v zátvorke, pričom Harold C. Schonberg k tomu uviedol iba toľko, že „jeho smrť v roku 1950 vo veku 33 rokov ho pripravila o klaviristu, ktorý by bol jednou z hlavných postáv storočia“. Takéto poznámky prehliadajú skutočnosť, že Lipatti bol už pred svojou smrťou považovaný za jedného z najväčších klaviristov a hudobníkov, ktorí kedy zdobili koncertné pódiá.
23. Franz Liszt (1811-1886)
Franz Liszt bol maďarsky Liszt Ferenc, narodený v roku 1811 vDoborján (Uhorské kráľovstvo). Keď mal Franz päť rokov, už ho priťahoval klavír a čoskoro mu otec dával hodiny. Keď mal osem rokov začal komponovať. Ako deväťročný prvýkrát verejne vystúpil ako koncertný klavirista v Šoproni a Pozsony (dnes Bratislava, Slovensko). Jeho hra tak zapôsobila na miestnych uhorských magnátov, že mu dali peniaze na zaplatenie hudobného vzdelania na nasledujúcich šesť rokov. Vo Viedni absolvoval niekoľko koncertov s veľkým úspechom. Legenda hovorí o tom, že Beethoven sa zúčastnil na jednom z Lisztových koncertov a pobozkal zázračné dieťa na čelo.
Medzi jeho najznámejšie diela patria diabolsky náročné Années de pèlerinage, Klavírna sonáta h-mol a Mefistov valčík. Jeho sláva ako interpreta bola legendárna – dokonca vzniklo slovo pre šialenstvo, ktoré vyvolával: Lisztománia.
24. Radu Lupu (1945-2022)
Radu Lupu je rumunský klavirista ktorý zomrel vo veku 76 rokov. Narodil sa v Rumunsku v roku 1945 a vo veku 6 rokov sa začal učiť klavír u Lia Busuioceanu. Vo veku 12 rokov debutoval na verejnosti s kompletným programom vlastnej hudbyV Spojenom kráľovstve sa preslávil, keď v roku 1969 vyhral klavírnu súťaž v Leedsi a v novembri toho istého roku vystúpil s uznávaným recitálom vo Wigmore Hall. Etabloval sa ako jeden z najvýznamnejších hudobníkov svojej generácie. V USA prvýkrát významne vystúpil v roku 1972 s Clevelandským orchestrom a Barenboimom v New Yorku a s Chicagským symfonickým orchestrom a Giulinim.
Hral na väčšine významných hudobných festivalov a bol pravidelným hosťom na festivaloch v Salzburgu a Luzerne. Medzi ďalšie koncertné vystúpenia patria koncerty s Londýnskym symfonickým orchestrom a Londýnskou filharmóniou, Berlínskou filharmóniou, Bavorskou štátnou a Mníchovskou filharmóniou a Orchestre de Paris. Recitály sa uskutočnia v Madride, Ženeve, Viedni, Ríme, Florencii a Miláne.
25. Felix Mendelssohn (1809-1847)
Jakob Ludwig Felix Mendelssohn-Bartholdy sa narodil v Hamburgu (Nemecko) v roku 1809. Bol to nemecký skladateľ, klavirista, hudobný dirigent a pedagóg, jedna z najslávnejších osobností raného romantizmu. Prvé hodiny klavíra dostával od svojích židovských rodičov Abrahamovi a Lei Salomon Mendelssohnovcom. Jeho najvýznamnejším učiteľom bol Carl Friedrich Zelter, poradca v hudobných záležitostiach nikoho iného ako Goetheho.
Zelter poskytol Mendelssohnovi dôkladné, ale veľmi konzervatívne inštrukcie. Mendelssohna nabádal, aby nasledoval Bacha a Mozarta, ale nie Beethovena. Napriek tomu si chlapec sám objavil Beethovena a na Zelterovu veľkú nevôľu si vytvoril hlboké uznanie a lásku k Beethovenovmu záverečnému obdobiu, najmä k stredným a neskorým klavírnym sonátam. V roku 1835 sa presťahoval do Lipska, kde bol koncertným riaditeľom Gewandhausorchester Leipzig a aktívne sa zapájal do života mesta. v roku 1842 založil v Lipsku hudobné konzervatórium. Mendelssohn náhle zomrel vo veku tridsaťosem rokov na apoplexiu.
26. Arturo Benedetti Michelangeli (1920-1995)
Arturo Benedetti Michelangeli, taliansky klavirista najlepšie známy pre svoje interpretácie romantickej hudby, najmä Clauda Debussyho, sa narodil v roku 1920 v Brescia (Taliansko). Michelangeli začal študovať hru na husliach vo veku troch rokov. Neskôr vstúpil na milánske konzervatórium ako študent klavíra u Giuseppe Anfossiho, ktorý ukončil vo veku 14 rokov. V štrnástich rokoch získal diplom sólistu a okamžite odštartoval svoju koncertnú kariéru. Jeho mimoriadny talent bol okamžite rozpoznaný a prvýkrát ocenený v roku 1939, keď Michelangeli získal prvú cenu na prestížnej medzinárodnej súťaži v Ženeve. V roku 1946 hral v Anglicku a v roku 1948 ho pozvali do USA. V roku 1949 ho požiadali, aby sa zúčastnil na slávnostiach na počesť (pripomenutie) 100. výročia Chopinovej smrti vo Varšave.
Po prekonaní choroby, ktorá prepukla počas koncertu v Bordeaux v roku 1988, sa v roku 1989 s novou energiou vrátil k medzinárodnej koncertnej kariére. Vrcholy dosiahli dve mozartovské CD a výnimočné koncerty v Brémach v rokoch 1989 a 1990, mníchovské koncerty pod taktovkou Celibidacheho, rozsiahle japonské turné v roku 1992 a napokon koncert v Hamburgu 7. mája 1993, ktorý bol Michelangeliho posledným verejným vystúpením.
27. Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Johann Chrysostom Wolfgang Amadeus Mozart sa narodil v roku 1756 v Salzburgu (Rakúsko).rakúsky skladateľ, všeobecne uznávaný ako jeden z najväčších skladateľov v dejinách západnej hudby. Spolu s Haydnom a Beethovenom priviedol na vrchol úspechy viedenskej klasicistickej školy. Na rozdiel od všetkých ostatných skladateľov v dejinách hudby písal vo všetkých hudobných žánroch svojej doby a v každom z nich vynikal. Spolu so svojou staršou sestrou Máriou Annou (1751 – 1829) boli zázračné deti; ako päťročný začal komponovať a prvýkrát verejne vystúpil. Od roku 1763 cestoval Leopold so svojimi deťmi po Európe a predvádzal „zázrak“.
V poslednom roku života skomponoval operu Čarovná flauta a veľké Requiem (zostalo nedokončené). Napriek úspechu mal vždy nedostatok peňazí (pravdepodobne kvôli dlhom z hazardných hier a záľube v krásnom oblečení) a musel si veľa požičiavať od priateľov. Jeho smrť vo veku 35 rokov mohla byť dôsledkom viacerých chorôb; medzi nimi sa spomínajú napríklad vojenská horúčka, reumatická horúčka a Schönleinov-Henochov syndróm. Žiadny iný skladateľ nezanechal za tak krátky život taký mimoriadny odkaz.
28. John Ogdon (1937-1989)
John Ogdon sa narodil v Mansfield Woodhouse (Spojené kráľovstvo) v roku 1937. Ogdon patril k novej generácii hudobníkov, keď v 50. rokoch študoval na Royal Northern College of Music v Manchestri spolu s Harrisonom Birtwistlom, Petrom Maxwellom Daviesom a Alexandrom Goehrom. Ogdon bol rovnako doma v klasike aj v modernom repertoári, ale azda najviac sa preslávil propagáciou hudby britských skladateľov 20. storočia. Nikdy nezabudol na Liszta a bol jedným z prvých hráčov, ktorí oživili takmer zabudnuté skladby tohto skladateľa. Dokázal zahrať takmer čokoľvek od oka a bol známy tým, že mal úžasnú hudobnú pamäť. Jeho výkony inšpirovali a menili životy poslucháčov a hudobníkov, ktorí ho počuli hrať.
29. Murray Perahia (1947-)
Murray Perahia, americký klavirista a dirigent, ktorý sa azda najviac preslávil citlivými nahrávkami koncertov Wolfganga Amadea Mozarta, ktoré dirigoval od klávesov. Narodil sa v roku 1947 v New Yorku (USA). Keď mal len štyri roky začal hrať na klavír. Avšak vážne zaujímať ho to začalo až v 15 rokoch. Za viac ako 40 rokov pôsobenia na koncertných pódiách stal jedným z najcenenejších a najvyhľadávanejších klaviristov súčasnosti, ktorý vystupuje vo všetkých významných medzinárodných hudobných centrách a so všetkými poprednými orchestram
V roku 1992 mu kvôli kostnej anomálii opuchla ruka a musel na istý čas prerušiť koncertovanie. V tomto období našiel útechu v hudbe J. S. Bacha. Jeho bachovské nahrávky sa považujú za jedny z najlepších, aké kedy vznikli. Perahia je čestným členom Royal College of Music a Royal Academy of Music a je držiteľom čestných doktorátov Leeds University a Duke University. V roku 2004 mu Jej Veličenstvo kráľovná udelila čestný titul KBE ako uznanie jeho výnimočných služieb v oblasti hudby. Perahia je držiteľom mnohých vyznamenaní. Medzi jeho ocenenia Grammy patrí cena za najlepší sólistický inštrumentálny výkon (bez orchestra) za Chopina: (2002). V roku 2004 sa stal čestným rytierom Komandérom Rádu britského impéria (KBE).
30. Maria Joao Pires (1944-)
Maria João Pires sa narodila v roku 1944 v Lisabone, svoje prvé verejné vystúpenie absolvovala vo veku 4 rokov a začala študovať hudbu a klavír u Camposa Coelha a Francine Benoît, neskôr pokračovala v Nemecku u Rosla Schmida a Karla Engela. Okrem koncertov sa pätnásť rokov venovala nahrávaniu pre spoločnosť Erato a dvadsať rokov pre Deutsche Grammophon. Je obdivovaná okrem iného za interpretáciu Chopina, Schuberta a Mozarta. Kritik v The Times o nej napísal, že „vďaka nej počúvate Schubertovho génia s novými ušami“. Maria João Pires ma aj úžasnú pamäť. Raz si na koncer pripravila nesprávny koncert a aj tak zahrala ten správny.
31. Maurizio Pollini (1942-)
Maurizio Pollini sa naordil v roku 1942 v Miláne (Taliansko). Pollini debutoval ako deväťročný. V roku 1959 absolvoval milánske konzervatórium a v tom istom roku vyhral súťaž Ettoreho Pozzoliho. Keď Pollini v roku 1960 vyhral Medzinárodnú Chopinovu klavírnu súťaž, Arthur Rubinstein údajne povedal: „Ten chlapec vie hrať na klavíri lepšie ako ktokoľvek z nás.“
Po tom, čo sa mu za jeho koncertné vystúpenia dostalo zmiešaných ohlasov, obmedzil svoje recitály a zameral sa na techniku a repertoár. V druhej polovici 60. rokov sa Pollini objavoval na pódiu častejšie a v roku 1968 po prvý raz vystúpil v Spojených štátoch. V nasledujúcich rokoch sa stal známym vďaka nahrávkam a interpretácii diel Johanna Sebastiana Bacha, Ludwiga van Beethovena a Karlheinza Stockhausena. V rokoch 2010 – 2011 londýnske Southbank Centre naprogramovalo „Polliniho projekt“, sériu piatich koncertov s hudbou od Bacha po Stockhausena.
32. Sergei Rachmaninov (1873-1943)
Sergej Vasilievič Rachmaninov, sa narodil v roku 1943 v Kalifornii (USA). Preslávil sa aj tým že dokázal na klavíri pohodlne natiahnuť trinástku (o päť tónov viac ako oktáva). Skladateľ, ktorý bol poslednou veľkou osobnosťou tradície ruského romantizmu a popredným klavírnym virtuózom svojej doby. Je známy najmä svojimi klavírnymi koncertmi a skladbou pre klavír a orchester s názvom Rapsódia na Paganiniho tému (1934). Vytvoril len málo skutočne originálnych diel, ale prepracoval niektoré zo svojich predchádzajúcich diel. V skutočnosti sa takmer úplne venoval koncertovaniu v Spojených štátoch a Európe. Symfonické tance pre orchester, vzniklo v roku 1940, približne dva roky pred jeho smrťou.
33. Sviatoslav Richter (1915-1997)
Richter, jeden z mnohých velikánov bojujúcich o titul najlepšieho klaviristu 20. storočia, patrí k hŕstke mocných ruských klaviristov, ktorí sa objavili v polovici 20. storočia. Nebol však veľkým fanúšikom nahrávacieho procesu, takže jeho najlepšie albumy sú nahrávky jeho živých vystúpení vrátane tých v Amsterdame v roku 1986, v New Yorku v roku 1960 a v Lipsku v roku 1963.
34. Arthur Rubinstein (1887-1982)
Artur Rubinstein, narodený v roku 1887 v Lodži,(Poľsko). Poľsko-americký klavírny virtuóz, mnohými považovaný za najvýznamnejšieho interpreta repertoáru 20. storočia a často označovaný za najlepšieho Chopinovho interpreta všetkých čias. Už vo veku dvoch rokov sa zistilo, že má dokonalý sluchový vnem, a ako osemročný študoval na Varšavskom konzervatóriu. Keď mal 13 rokov, debutoval s Berlínskou filharmóniou.
V roku 1906 debutoval v Amerike s Filadelfským orchestrom v Carnegie Hall, ale kvôli svojej mladosti sa stretol s chladným prijatím. Počas prvej svetovej vojny Rubinstein, ktorý hovoril plynule ôsmimi jazykmi, pôsobil ako vojenský tlmočník v Londýne a vystupoval tam s huslistom Eugènom Ysaÿem. V rokoch 1916 až 1918 navštívil Španielsko a Južnú Ameriku a vyvolal senzáciu uvedením diel Manuela de Fallu, Isaaca Albéniza a Enriqueho Granadosa. Po zvyšok svojej kariéry si Rubinstein udržal vysokú umeleckú reputáciu a mal obrovský repertoár, ktorý zahŕňal diela významných skladateľov 18. a 19. storočia Mozarta, Beethovena a Chopina, ako aj významných osobností 20. storočia, ako boli Albéniz, Maurice Ravel a Igor Stravinskij. Nahral viac ako 200 nahrávok. V roku 1976 Rubinsteinovi udelili Medailu slobody Spojených štátov.
35. Artur Schnabel (1882-1951)
Artur Schnabel, narodený v roku 1882, bol rakúsky klasický klavirista, ktorý sa venoval aj komponovaniu a pedagogickej činnosti. So svojimi výkonmi a nahrávkami sa stal legendou svojej doby a vzorom vzdelaného muzikantstva pre všetkých neskorších klaviristov. Schnabel bol zázračné dieťa a študoval vo Viedni u slávneho klaviristu a pedagóga Theodora Leschetizkého.
Od roku 1900 žil v Berlíne a v rokoch 1925 až 1933 bol popredným pedagógom klavíra na Štátnej hudobnej akadémii v Berlíne. Keď sa dostal Adolfa Hitlera k moci, tak v roku 1933 Artur emigroval do Švajčiarska. Jeho výkony boli označované za vzor interpretačnej prenikavosti. Jeho najznámejšou nahrávkou sú kompletné Beethovenove klavírne sonáty.Ako skladateľa Schnabela ovplyvnil jeho súčasník Arnold Schoenberg, ktorého poznal v Berlíne.
36. Franz Schubert (1797-1828)
Franz Schubert bol rakúsky romantický skladateľ, narodil sa v roku 1797 a hoci zomrel vo veku 31 rokov, bol plodným skladateľom, ktorý napísal približne 600 piesní a deväť symfónií. Hru na husliach sa učil od svojho otca učiteľa a hru na klavíri od svojho brata. V tom istom roku, keď začal učiť, teda v roku 1814, vytvoril svoje prvé nesporné majstrovské dielo „Gretchen am Spinnrade“ („Gretchen pri kolovrátku“). V roku 1815 napísal 2 symfónie, viac ako 100 piesní a 4 scénické diela, hoci mal vtedy len 18 rokov. V roku 1818 v snahe osamostatniť sa opustil vyučovanie v otcovej škole, aby doučoval dcéry Johanna Esterházyho. V rokoch 1819-20 napísal slávny Pstruhový kvintet a omšu.
S malými finančnými prostriedkami a len so svojimi „fanúšikmi“, ktorí ho podporovali, začal Schubert vytvárať zdanlivo nekonečný prúd majstrovských diel, ktoré boli väčšinou ponechané blahobytu, aby ich objavil, vrátane dvoch veľkých piesňových cyklov Die Schone Mullerin a Winterreise, ôsmej („nedokončenej“) a deviatej („veľkej“) symfónie, Okteta pre dychové nástroje, posledných troch sláčikových kvartetov, dvoch klavírnych trií, Sláčikového kvinteta, Fantázie „Tulák“ a posledných šiestich sonát pre sólový klavír. Zomrel ako 31-ročný, pričom do tohto veku vytvoril viac majstrovských diel ako takmer ktorýkoľvek iný skladateľ v histórii.
37. Clara Schumann (1819-1896)
Clara Schumannová sa narodila v Lipsku, Marianne a Friedrichovi Wieckovcom. Jej otec bol dobre známy v celej slávnej hudobnej spoločnosti v meste, kde predával a opravoval klavíry a tiež vyučoval hudbu. Clara sa začala hudobne vzdelávať už v mladom veku. Študovala hru na klavíri so svojím otcom a zároveň cestovala po celom Nemecku, aby študovala harmóniu, kontrapunkt a orchestráciu u najlepších hudobníkov v oblasti. Do roku 1835 si v celej Európe získala povesť zázračného dieťaťa. V roku 1838 ju vyznamenal rakúsky dvor a zvolili ju aj do prestížnej Spoločnosti priateľov hudby (Gesellschaft der Musikfreunde) vo Viedni.
Keď mala 21 rokov, vydala sa za Roberta Schumanna. Prestala koncertovať, aby sa mohla venovať manželovi a ôsmim spoločným deťom. Hoci Clara a Robert boli v mnohých ohľadoch umeleckými partnermi (spoločne študovali partitúry a navzájom sa podporovali v tvorbe), kým bol Robert nažive, jeho kariéra mala prednosť. Po jeho smrti však Clara začala opäť verejne vystupovať a nakoniec sa stala hlavnou učiteľkou klavíra na Hochovom konzervatóriu vo Frankfurte. Väčšina jej skladieb je určená pre sólový klavír a je mimoriadne virtuózna. Je tiež uznávaná ako jedna z najvýznamnejších skladateliek ľúbostných piesní v 19. storočí.
38. Jean-Yves Thibaudet (1961-)
Jean-Yves Thibaudet narodený v roku 1961 v Lyone vo Francúzsku, kde začal študovať hru na klavír vo veku piatich rokov. Prvýkrát verejne vystúpil vo veku siedmich rokov. V dvanástich rokoch nastúpil na parížske konzervatórium, kde študoval u Alda Ciccoliniho. Medzi jeho početné ocenenia patrí aj Victoire d’Honneur, cena za celoživotné dielo a najvyššie vyznamenanie, ktoré udeľuje francúzska organizácia Victoires de la Musique. Už viac ako 30 rokov koncertuje po celom svete, nahral viac ako 50 albumov a vybudoval si povesť jedného z najlepších klaviristov súčasnosti.
Hrá širokú škálu sólového, komorného a orchestrálneho repertoáru – od Beethovena cez Liszta, Griega a Saint-Saënsa, až po Oliviera Messiaena, Qiganga Chena, Jamesa MacMillana, Richarda Dubugnona a Aarona Zigmana. Thibaudet sa celý život venuje vzdelávaniu a podpore mladých hudobných talentov. Je vôbec prvým rezidenčným umelcom na Colburn School v Los Angeles, kde má svoj domov. V roku 2016, pri príležitosti 150. výročia narodenia Erika Satieho, vydala spoločnosť Decca box set kompletnej Satieho sólovej klavírnej tvorby v podaní Thibaudeta – jedného z najvýznamnejších majstrov skladateľovej tvorby. Jeho katalóg nahrávok získal okrem iných ocenení aj dve nominácie na Grammy a odráža šírku jeho interpretačného štýlu.
39. Mitsuko Uchida (1948-)
Japonsko-britská klaviristka Mitsuko Uchida, sa narodila v roku 1948 v Šizuoka (Japonsko) Študovala vo Viedni. Tam sa zapísala na Viedenskú hudobnú akadémiu a chodila na hodiny k slávnemu klaviristovi Richardovi Hauserovi, pričom svoj prvý recitál mala vo veku 14 rokov. Najznámejšia je svojimi interpretáciami Mozarta, Beethovena a Chopina, ale na svetovej úrovni nahrala aj diela Schuberta a nedávno aj Schumanna.
Keď otcova práca rodinu opäť presťahovala, Uchida sa rozhodla zostať vo Viedni, aby pokračovala v hudobnom vzdelávaní, a nakoniec sa stala žiačkou Wilhelma Kempffa a ďalších slávnych klaviristov. Žila tam ďalších desať rokov, získala ocenenia a uznanie na súťažiach a začiatkom 70. rokov sa presťahovala do Londýna. Za svoj prínos v oblasti hudby sa v roku 2001 stala čestnou komandérkou Rádu britského impéria (CBE). Krátko nato získala britské občianstvo a v roku 2009 bola vymenovaná za Dame Commander of the Order of the British Empire.
40. Krystian Zimerman (1956-)
Krystian Zimerman je poľský klasický klavirista, narodený v roku 1956. Narodil sa v Zabrze a študoval na Katovickom konzervatóriu u Andrzeja Jasinského. Jeho kariéra sa začala, keď v roku 1975 vyhral prestížnu Medzinárodnú klavírnu súťaž Fryderyka Chopina vo Varšave. V roku 1976 vystúpil s Berlínskou filharmóniou pod taktovkou Herberta von Karajana a v roku 1979 debutoval v Amerike s Newyorskou filharmóniou. Absolvoval množstvo koncertných turné a nahral množstvo nahrávok. Od roku 1996 vyučuje klavír na Hudobnej akadémii v Bazileji.
Zimermanova prvá nahrávka pre Deutsche Grammophon, Chopinov recitál, vyšla v roku 1977. Jeho diskografia ako exkluzívneho umelca žltého vydavateľstva zahŕňa mnoho prelomových nahrávok, medzi nimi klavírne koncerty Beethovena a Brahmsa s Wiener Philharmoniker a Bernsteinom, Griegove a Schumannove koncerty s Berliner Philharmoniker a Karajanom, Debussyho Préludes a dva Chopinove klavírne koncerty s Poľským festivalovým orchestrom, vlastnoručne vybraným súborom vynikajúcich mladých poľských hudobníkov, ktorý Zimerman vytvoril pri príležitosti 150. výročia Chopinovej smrti v roku 1999.
Ps: A čo Johann Sebastian Bach?
Bol to jeden z najväčších hudobníkov všetkých čias! Áno, nemôžeme ho vynechať, bol skutočne fascinujúci.
Technicky však nebol klaviristom. Ak máme byť konkrétni v hudobnej časovej osi, klavír nebol vynájdený v období baroka, čo znamená, že Bach hral len na čembale. Takže hoci mohol byť jedným z najlepších hudobníkov a pravdepodobne najlepším hráčom na čembalo, nemohli sme ho zaradiť do tohto zoznamu výlučne z dôvodu, že nikdy predtým nehral na klavíri, čo je ťažko pochopiteľné vzhľadom na to, ževšetci klasickí hudobníci nepochybne hrali skladbu, ktorú napísal Bach, na úplne inom nástroji, aký si on kedy dokázal predstaviť.